Hjernen fungerer hele tiden, men det sker på både et bevidst og et ubevidst niveau.
På det bevidste niveau er vi vidende om aktiviteten, hvorimod det er det ubevidste niveau, der er slået til, når underbevidstheden tager over.
Det ubevidste niveau styres af den gamle hjerne (den limbiske del) via dens direkte forbindelser til kroppen, mens det bevidste niveau foregår i den nye hjerne - altså storhjernen/neocortex.
Lidt forenklet er det altså den bevidste del af hjernen, der tager sig af det forstandsmæssige, mens vore følelser og styringen af rutiner kommer fra den ubevidste del.
Bevidst
Lidt mere detaljeret betyder det, at vi er bevidste, når vi tænker, overvejer, reflekterer, planlægger, koncentrerer os, fordyber os, evaluerer, vurderer og analyserer.
Ubevidst
Vi er ubevidste, når vi bare gør, som vi plejer: Udfører rutiner, følger traditioner og ritualer, viser temperament, har følelser og når vi udviser spontanitet, tager noget for givet, føler os pressede, stressede, afslappede og tilfredse uden egentlig at vide hvorfor.
Tidsmæssig fordeling
Den tidsmæssige fordeling af den bevidste og ubevidste brug af hjernen ser således ud:
- 10-20 procent af tiden bruger vi hjernen bevidst og er hermed styret af vores forstand.
- 80-90 procent af tiden bruges hjernen ubevidst. Her er vi altså styret af vores følelser...og det gælder også for mænd!
Størstedelen af tiden er vi altså underlagt vores ubeviste sind og dermed den gamle følelsesmæssige del af hjernen, mens den forstandsmæssige brug af hjernen billedlig talt svarer til toppen af isbjerget.